Великое княжество Литовское возникло как реакция на экспансию западноевропейских крестоносцев в середине XIII века при Мин-довге, когда к объединенным литовским землям была присоединена Черная Русь с городами Гродно, Слоним и др. Миндовг сумел нанести поражение крестоносцам и остановить агрессию Тевтонского ордена, но вскоре пал жертвой заговора (1263 г.).